Regiones Gastronómicas - Extremadura

Extremadura

Extremadura esconde en sus pueblos unas ricas recetas gastronómicas que se han dado a conocer por su sabrosura y variedad. Tal es su riqueza, que la Junta de Extremadura ofrece al turista rutas que le permitirán probar los distintos platos tradicionales. Sin entrar en eso, ya que dependerá de cada uno, nosotros vamos a explicarles cuáles son los ingredientes más importantes que componen el menú extremeño.

Las praderas extremeñas, pobladas de encinas, permiten la crianza de cerdos de gran calidad. Alimentados con las bellotas que producen estas tierras, el resultado salta a la vista: platos basados en un sabroso cerdo y la obtención de jamones cuya calidad es inigualable en muy pocos casos. El olor y sabor inconfundible de este producto puede percibirse nada más entrar en un bar a tomar un pincho o cualquier otra cosa. Pero hay unas localidades en las que esto resalta aun más. Es el caso de Jerez de los Caballeros (la más importante de ellas), Oliva de la Frontera, Fregenal de la Sierra, Higuera la Real, Segura de León, Cabeza la Vaca, Calera de León, Monesterio, Fuente de Cantos y Zafra.

La extensión por toda la Comunidad de las praderas permite no sólo la cría de cerdos sino también de otro tipo de ganado. No es difícil encontrar ovejas pastando en las llanuras de Extremadura. De ellas se obtiene el queso, elaborado de forma totalmente artesanal para mantener así el sabor natural de este producto. Dependiendo de su maduración, podremos encontrarlo de diferentes tipos: o bien cremoso y untoso (conocido como torta) o bien añejo con pasta y corteza dura y un ligero sabor picante. Algunas localidades en las que destaca su elaboración son: Villanueva de la Serena, Campanario, Castuera, Benquerencia de la Serena, Cabeza del Buey, Monterrubio de la Serena, Esparragosa de la Serena, Zalamea de la Serena, Higuera de la Serena, Valle de la Serena y Quintana de la Serena.

El plato regional típico está elaborado a base de cordero. Extremadura ha sido una de las pocas regiones que ha sabido sacarle todo el partido a la cría de este animal. Se suele presentar asado o frito. Pero es la caldereta la que se lleva toda la fama. Se fríe el cordero troceado con ajos, cebolla y laurel. Una vez que toma un color dorado se rocía con vino blanco y se le añaden otros elementos. Sin ninguna prisa, se deja cocer al fuego. Si usted pasa por Azuaga, Granja de Torrehermosa, Campillo de Llerena, Valencia de Torres, Villagarcía... no dude en pedirla. Los productos de la huerta dan mucho de sí en esta región. Mezclados en gazpachos o presentados en ensaladas son las formas más normales de encontrarlos. Sin embargo, la creatividad de los extremeños ha permitido la obtención de platos como la sopa de tomate en Don Benito, o los calabacines rellenos en Medellín o el gazpacho con espárragos trigueros en Guareña.

Otra muestra de la imaginación de los habitantes de esta Comunidad es la cocina de animales de caza. Hubo un tiempo en el que las despensas se llenaban con este tipo de carne ya que era lo único que se encontraba. A base de tanto repetir las amas de casa pusieron en marcha su creatividad y crearon platos que hoy se han convertido en los manjares de la comarca. Algunos de ellos son el arroz con liebre, perdices estofadas, palomas en salsa de almendras (típicos de Badajoz), la pierna de jabalí y las croquetas de perdiz (en Alburquerque), el cocido con berzas... La perdiz a modo de Alcántara es el plato más emblemático de todos ellos.

Extremadura es una comarca en la abundan los ríos y embalses. Es de ahí de donde proceden muchos peces con los que más tarde se harán comidas sabrosas. A pesar de que en la mayoría de las comunidades este tipo de pescado es ofrecido como fritanga, los extremeños prefieren asarlos y prepararlos en exquisitos platos o bien presentarlos en ensaladas y mezclados con otros ingredientes más naturales. El escarapuche de peces es un ejemplo que explicaría muy bien lo que acabo de decir. Es una ensalada en la que los tomates y las cebollas se combinan con peces asados y sopa de hierbas aromáticas. Orellana, Talarrubias y Fuenlabrada de los Montes son algunas de las localidades en las que abunda este tipo de cocina.

Para acompañarnos en la mesa, lo mejor es pedir un vino de la región. Trujillo, Almendralejo, Montánchez, Don Benito... son algunas de las especialistas de la producción, sin olvidarnos de la nueva Denominación de Origen Ribera del Guadiana. Otros ingredientes que tienen igual importancia y merecen ser mencionados para finalizar son los pimientos y el aceite.